— Где ты, Кир? — шепнула я, потерянно, — Что же это…

В холле не было посторонних. Девушка за стойкой изобразила радушную улыбку, больше похожую на оскал. Мои шаги гулко отзывались в высоких потолках.

— Вам вызвать такси?

Неопределённо махнув рукой я, пьяно качаясь, пошла к выходу и, заметив снаружи машину с подозрительно знакомыми широкоплечими мужчинами, громко икнула и беспомощно оглянулась.

— Туалет?

Администратор с увядшей улыбкой указала направление, и я рванула туда, зажимая рот и симулируя рвотные позывы. Ворвавшись в кафельный рай, быстро огляделась и поняв, что выйти отсюда не смогу, открыла кран. Выскользнув в коридор, по стенке прокралась в подсобные помещения с надписью "Вход только персоналу". Сориентировавшись в полутьме, я без особого труда нашла дверь со светящейся табличкой и, толкнув её, вышла в промозглый переулок. Выглянув из- за вентиляционного короба, не увидела некого подозрительного, кроме облезлого пса, следящего за мной со свойственным бродячим дворнягам видом превосходства.

Пробираясь по щербатому асфальту между пустыми картонными коробками, я старалась не создавать шума. Пёс позади недовольно тявкнул и я автоматически шикнула. Только сейчас поняла, что делала так почти всегда. Мне никогда не составляло труда заметить представителей псообразных и стараться их избегать. Они, в свою очередь, всегда держались от меня в отдалении, предупреждающе порыкивая. Это стало очевидно только сейчас и вся ирония была в том, что я носила детей… Марк изначально показался мне опасным, но с самого первого мгновения не вызывал страха. Рядом с ним я первый и единственный раз в жизни…мурчала.

Запахнув пиджак, заскочила в круглосуточную закусочную и устроилась за столик, наполовину скрытый пальмой. Зевающий парнишка поставил передо мной чашку и небольшой кофейник, недовольно буркнул и вернулся к стойке, чтобы продолжать притворяться не спящим. Глотая на удивление неплохо сваренный напиток, я поглядывала между широкими листья в окно.

Мысли мои были безрадостны. Если за мной пришли, значит с Кириллом беда. Ну не поверю я, что он мог допустить по своей воле ко мне посторонних. Ещё на улице я пыталась набрать его номер и наткнулась на голосовую почту. Телефон я разобрала и кинула в урну. Ненадолго задумавшись, составила план. Первым пунктом стояла необходимость добраться до безопасного места, затем нужно выяснить, кто является моим преследователем и какие у него планы относительно меня. Вариантов по последнему вопросу было мало. Скорее всего, меня собираются исследовать. Зябко поёжившись, я машинально положила ладонь на живот. Накатившая злость заставила шумно выдохнуть.

Не позволю. Никому. Отнять моих детей.

Плеснув в себя остатки остывшего кофе, я подозвала официанта и за крупную купюру позаимствовала его мобильник. Для начала позвонила в дом Кирилла за городом. Сонная домработница ответила, что хозяев нет дома и записала сообщение для Узорова. Ничего понятного чужим, лишь пара слов: "Первая встреча." Только он поймёт, что я имела в виду дом своих родителей. Там, в своей старой комнате, на стене я оставила адрес электронной почты, на который он может сбросить сообщение. Затем, поколебавшись, я набрала номер Андрея. После нескольких долгих гудков мне ответил раздражённый голос.

— Какого…

— Это я.

— Лара, — выдохнул он ошеломлённо и тут же собрался, — Что произошло? Ты в безопасности?

— Ты должен быть уверен, что твой номер не прослушивается.

Он чертыхнулся и отключился. Спустя несколько минут на дисплее высветился номер, и я нажала на кнопку приёма.

— Где ты?

— Это не актуально. На нас с Узором напали. Мне удалось уйти. Сейчас я в городе, но собираюсь его покинуть. Мне нужно знать, что с…Кириллом и кто стоит за нападением.

— Выясню…

— Если ты причастен, — холодно перебила я, — скажи сейчас и я оставлю тебя в живых.

— Ты с ума сошла, — возмущённо рыкнул он, — Я бы никогда не пошёл против…

— Узора, — продолжила я за него и по возникшей паузе поняла, что не ошиблась, — Не уверена, что он жив.

Эти слова дались мне с трудом. Любви к своему хозяину я не испытывала, но смирилась с тем, что в ближайшее время он будет защищать меня, понимая, что в одиночку у меня почти нет шансов. Теперь все кланы знали, что я существую, моё лицо больше не было неизвестным, и как бы я не маскировалась, мне не удастся прятаться как раньше.

— Лара, я не могу представить, чтобы кто-то решился на убийство Узора. Ты не понимаешь, он уникален и убрать его равносильно самоубийству.

— Генетический материал?

— Не только. Он слишком много знает и держит информацию в уме. Без него половина… — он запнулся, и я насторожилась, — экспериментов будут невозможны и некому будет их вести.

— Ясно. Я могу с тобой связаться позже? Пойму если ты откажешься…

— Я могу приехать за тобой прямо сейчас, — выпалил он.

— Ты действительно думаешь, что я тебе настолько доверяю, — горько усмехнулась я, — Считай, что меня уже здесь нет.

— Я тебе не враг, — тоскливо протянул он.

— Возможно, — не стала я спорить, — Но я привыкла…

— Если бы я позвонил тебе тогда?

Я боялась этого вопроса и понимала, что он просто не мог не прозвучать. Потирая переносицу, отбросила со лба непослушные волосы и решила сказать правду.

— Я ждала. И если бы ты позвонил…наверное, тебя бы уже убил Узор.

— Он бы не посмел. Я бы не позволил, — он шумно дышал в трубку, — Лара…

— Не стоит, Андрей, у нас была возможность, и мы её упустили. Теперь говорить об этом бессмысленно.

— Я могу позаботиться о тебе. Если…

— Звонить по этому номеру? — прервала я, нервно.

— Да, — глухо пробормотал он, — Перезвони через пару часов. Тебе нужны деньги?

— Спасибо тебе.

Я отключилась и, упираясь локтями в столешницу, обхватила голову. Бывшему я не доверяла, значит каждую минуту здесь могли быть мои преследователи. Кинув на стойку телефон, прошла к чёрному входу и оказалась в узком переулке. Забравшись на мусорный бак, я зацепилась за перекладину пожарной лестницы и, подтянувшись, забралась на неё и поднялась на крышу. Ходить по пустынному в этот час городу было слишком опасно. Усевшись рядом с коробом вентиляции, я грелась в потоке тёплого воздуха и ждала.

Примерно через полчаса у кафе затормозил внедорожник, и из него выскочило несколько крепко сбитых мужчин в форме военного образца. Закусив щёку, чтобы сдержать ярость, я следила как они, пригибаясь, принюхивались и озирались в поисках моих следов, а затем двинулись вдоль улицы, разделившись на две группы. Откинувшись на кирпичную кладку, подтянула колени к груди, стараясь сохранить тепло. Солнце выкатилось над горизонтом, ветер бил мне в лицо и, наверно, именно поэтому я не услышала шагов. Отреагировав на движение сбоку, откатилась и, припав к крыше, приготовилась к атаке.

— Лара, — резко окликнул меня Глеб, поднимая руки, — Выслушай.

— Говори, — отрывисто позволила я.

— Я от Андрея и отвезу тебя в безопасное место.

Согласно мотнув головой, я поднялась и, обняв себя, беспомощно сжалась под порывом промозглого ветра.

— Куртку дашь. Я так замёрзла… — для пущей убедительности, шмыгнула носом.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он не хочет отдавать её из-за предмета находящегося в правом кармане. Он принялся стягивать рукава и я тенью метнулась к нему, ударяя в колено, и после того, как его нога подломилась, в солнечное сплетение, основание шеи и затылок. Всхрапнув, Глеб упал лицом вниз. Стащив куртку, я вынула из кармана тонкий шприц необычной конструкции с пружиной на поршне, запакованный, но уже наполненный лекарством. Припрятав его в пиджаке, перегнулась через карниз и, убедившись, что кроме Глеба за мной никто не направился, спустилась вниз. Андрею звонить, естественно, я не стала.

Только через пару часов до меня окончательно дошло — я свободна. А следом я поняла, что не знаю, как ею распорядиться.