— Узоров, ты куда свалил? — в переулок вышел мужчина, зажигая сигарету

Воспользовавшись тем, что Кир на мгновение повернулся к нему я метнулась вперёд. Мой бывший хозяин попытался меня перехватить, решив, что я проскочу в переулок, но я, толкнув курящего на Узорова влетела обратно в клуб. Позади что-то кричали. Проносясь мимо кнопки пожарной тревоги я, сорвав крышку, нажала на неё и обогнув Валеру побежала к выходу.

С потолка лилась вода и громко визжала сирена. Толпа волной рвалась к дверям и я лишь немного запнулась, наступив на что-то острое. Оказавшись на полу я свернулась в клубок и закрыла голову руками. Вскрикнув от шпильки впившейся мне в ногу я откатилась к стене и получила ощутимый удар ботинком в голень. Пока я не забилась под лестницу меня ещё успели довольно болезненно пнуть по рёбрам, наступить на парик, сорвав его, зацепиться за ремень и расстегнуть его. Мне едва удавалось сдерживать стон при каждом вдохе. Вода стекала по мне становясь горячей от пылающей кожи. В центр зала ворвался Узоров и громким голосом принялся раздавать команды.

— Тревога ложная! Все ко мне! Где остальные? Перекрыть выход! Всем наружным ловить босую девушку в чёрном платье! Всех похожих задерживать!

Попытавшись слиться со стеной я чуть было не выдала себя, заорав, когда мой рот обхватила ладонь и меня прижали к вздымающейся груди.

— Тшшшш, девочка моя, не бойся.

Меня затянули в крохотную комнатку под лестницей через совершенно незаметную дверь. Здесь пахло дезинфектантом, лимоном и яблоком. В полной темноте я слышала только собственное тщательно сдерживаемое дыхание и бешеный стук сердца.

— Где болит? — шепнул кто-то над ухом и я отпрянула, упираясь в стену, — Не шуми, родная…

— Марк, — с надеждой позвала я, ощущая катящиеся по щекам слёзы, — Ты…

— Конечно, кто же ещё, милая. Ты…

Не дав ему договорить я уцепилась в широкие плечи и прижалась к его горячему телу. Довольно фыркнув он зарылся лицом в мои взмокшие волосы и блаженно вдохнул.

— Вкусная моя… Ты скучала?

— Нет…,- он вздрогнул, но я вжалась в него крепче, — Я сходила по тебе с ума… мы же почти незнакомы…Марк… что ты со мной сделал…

— Выбрал.

Он устроил меня на своих коленях, но я перекинула ногу и села к нему лицом, крепко обхватив за шею притянула к себе. Его губы были такими же нежными как я помнила. Он вбирал мои тихие вздохи и довольное урчание.

— Ты прямо как кошка, — шепнул он, прикусывая меня за шею и удерживая ладонью рот, — Глупая, зачем пришла?

— Я не ожидала, что "этот" здесь, — вздохнув я положила голову ему на плечо, — Меня убить хотели и наверное ещё захотят. Теперь Андрей этим займётся. Хотя, наверное, теперь и Узоров поучаствовать может.

— Хорошо, что я учуял тебя и пришёл…

— Как у вас это получается? Мне удаётся почуять тебя только вблизи.

— Странно. Я тебя издалека… — я поёжилась и он обнял меня крепче, — Лара…Ты ранена? Пахнет кровью.

— Меня зовут Илария, — я осознала, что царапины и мой запах из под парика перебить не получиться и когда потерянные волосы найдут, то до нашего убежища доберутся в несколько минут.

— Красиво, — я знала, что он улыбается.

Над нами кто-то бегал. Слышались возгласы. Крик Шута, перекрывающий голос Узорова. Мои пальцы порхали над бесценным лицом, словно запечатлевая в памяти его нос, скулы, губы, брови.

— Мне кажется…нет…я уверена, что люблю тебя, — шепнув мне удалось нащупать в кромке клапана сумки квадратную бусину.

— Илария…

— Но мне нельзя тебя выбрать. Не хочу, чтобы ты умирал. Только не ты, — я воткнула иглу в его шею, — Прости… Мне нужно знать, что ты есть…

Целуя приоткрытые губы я ощутила его последний судорожный выдох и сильные руки соскользнули вниз. Осторожно опустив его на пол я сняла сумку и вложила ему в руку. Сняв каффу я на ощупь прицепила её на хрящик его уха, зная, что он поймёт. В этом носителе были вся информация обо мне. Он сможет вскрыть мои файлы, узнать кто я и наверное ужаснуться. У нас было так мало времени и мне было больно осознавать, что его больше нет и не будет.

Существуют два слова которые мне не хочется произносить: "всегда" и "никогда". Чаще всего их говорят вместе с ложью. "Я всегда буду с тобой", "Я никогда не причиню тебе боль"… Я и подумать не могла, однажды шагну к Узорову сама. Никогда… Я хотела быть свободной. Всегда…

Легонько толкнув дверцу и привыкнув к свету я аккуратно выскользнула под лестницу, притворив за собой незаметную панель. Прижавшись к ней спиной и поджав под себя ноги я прислушалась.

— Она не могла уйти далеко! Я, мать вашу, чую её! — неистовал Узор в гудящем голосами зале.

— Ты уверен, что эта Илария? — напряжённо спросил Андрей.

— Да!!! Эта моя женщина и я хочу её вернуть!

— Давай не будем при подчинённых, — увещевал хозяин клуба.

— Да мне плевать! Тут кто-то недоволен?! Я любого порву! Есть сомнения?! — орал он уже не сдерживаясь, — Шут, как ты мог упустить её?!

— Она набросилась на меня, когда я отвернулся, — злобно прорычал неудавшийся насильник.

Рядом с моим укрытием появились ноги в дорогих ботинках. Их хозяин шумно принюхивался. Я смирилась с поражением и пока присутствие духа не покинуло меня едва слышно простонала.

— Здесь! — крикнул мужчина, заглядывая в моё убежище и грубо выволакивая меня за ногу наружу, — Она!

Шипя от боли я лягнула его в голень и когда он наклонился вцепилась ему в волосы, резко дёрнула на себя и ударила двумя ногами в грудь. Оттолкнув мычащего противника я поднялась и со всем возможным достоинством одёрнула подол платья. Вскинув голову я насмешливо осмотрела застывших двуликих, игнорируя Кирилла.

— Я обещала, что заберу у тебя кость для своей коробки, — плотоядно улыбнулась я Шуту, — Будешь в следующий раз думать, решив изнасиловать пьяную спящую девку. Ты только клыком расплатился, а если бы я била тебя в спину, то вынула позвонок. Кстати, — склонив голову я, заговорщески подмигнула, — в другой раз заберу его.

— Ария, — выдохнул Узоров.

— Виделись, — выдала я устало, поворачиваясь к нему, — Опять лютуешь? Народ стращаешь? Некоторые вещи никогда не меняются.

— Иди ко мне, — он протянул руку.

Я понимала, что он даёт мне возможность сохранить лицо, самой сделать этот шаг. Это была возможность, которую бы я не упустила ещё несколько недель назад. Делать всё для самосохранения. Но я уже никогда не стану прежней.

— Мы выбрали друг друга! — напомнил он нетерпеливо.

— Ты выбрал, — с нажимом парировала я, — Вырастил в яме, убил тех кто меня любил, купил и решил, что я обязана быть счастливой. Так, да? Ты ошибся.

— Ария!

— Меня так больше не зовут!

— И как же мне называть тебя? — он внезапно оказался прямо передо мной.

Я вспомнила, что когда-то задала ему такой же вопрос и сглотнула горькую слюну.

— Для тебя я чужая.

Он схватил меня за талию и приподнял над полом. Я скривилась от боли и сдавленно застонала.

— Что? — рявкнул Кир.

— Узоров, ей же больно… — пробормотал кто-то.

— Не суйся!

— Не мешайте добить непокорную тварь, — я уперлась в его плечи, — Он себе потом новую вырастит и мозги ей не забудет вынести, — в глазах потемнело.

— Хватит…Ты слишком много…

— Слишком мало! Я ведь всё это время не жила из-за тебя, — он подхватил меня на руки и понёс в ложу, — Ненавижу! Ненавижу тебя… Чтобы быть от тебя дальше я…у меня руки по локоть в крови.

— Это у нас в природе, — он усадил меня на слегка влажный кожаный диван и рявкнул через плечо, — Разогнать журналистов и толпу. Как только будет возможно — подгоните машину к выходу.

Узоров беззастенчиво задрал мне платье, оглядывая кровоподтёки на бедре. Пытаясь помешать ему я добилась негромкого, но бескомпромиссного приказа:

— Не дёргайся.

— У меня ребра похоже сломаны позади и возможно трещина здесь… — указав на левое предплечье я замолчала, под бешеным взглядом.